里约奥运周期，两个单打名额已确定，分别是2013世乒赛冠军张继科、2015世乒赛冠军马龙，只剩下团体第三人的竞争，主要在许昕与樊振东之间进行。
樊振东2012年进入国家队，2013年大放异彩，参加直通巴黎选拔赛力克张继科，获得第2名成为最大黑马，入选巴黎世乒赛单打阵容，在第三轮不敌张继科。
同年全运会，樊振东连胜张继科、许昕杀入决赛，以3-4惜败于马龙屈居亚军。男团与王皓、周雨合作夺冠，仅输给王励勤一场。男双与周雨合作夺冠，成为全运会历史上最年轻的乒乓球男双冠军和最年轻的男单亚军。
全运会一战，奠定了樊振东的主力位置。
2014年，樊振东夺得青奥会冠军，成为青年赛事大满贯。同年全锦赛，樊振东力克马龙夺冠。
2015年，樊振东在乒超创造33胜2负的神迹，打破马龙23连胜纪录。亚锦赛中，樊振东4-3力克许昕夺冠，并在男双、混双、男团夺冠，成为四冠王。
樊振东在创造各种纪录的同时，也存在一个硬伤，就是大赛成绩不理想。
2013世乒赛男单1/16决赛，樊振东被张继科4-0横扫。
2015世乒赛半决赛，樊振东不敌马龙，无缘决赛，获得铜牌。
2015世界杯决赛，樊振东被马龙4-0横扫，屈居亚军。
从综合实力上讲，许昕与樊振东不相上下，樊振东还略占上风。许昕为什么最终力压樊振东，入选团体第三人呢？
因为团体第三人肩负双打任务，要确保双打这一分，许昕的双打能力是中国队中最突出的，不管与马龙还是张继科搭档，许昕都获得过世乒赛男双冠军。
2011世乒赛，马龙/许昕夺得男双冠军。
2015世乒赛，张继科/许昕夺得男双冠军。在双打这一点上，樊振东不如许昕。
许昕的大赛成绩也不理想，但他获得了2013世界杯冠军，这点上又胜过了樊振东。
樊振东比许昕年轻7岁，教练组把他当成东京奥运周期的领军人物来培养，所以最终决定许昕担任团体第三人。
于是，里约奥运2+1+1的阵容出炉，张继科、马龙打单打及团体，许昕打团体，樊振东P卡，四人踏上了热情奔放的巴西之旅。
正是：三驾马车科龙昕，下届奥运看小胖。
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